Piccola guida di viaggio in Henan
La provincia interna di Henan è ricca di eredità storiche ed è stata a lungo anche centro politico della Cina, prima di Beijing.
Per chi è interessato alla lunga storia della Cina e alla sua splendida cultura, la provincia di Henan è un luogo che non si può perdere.
Con il Fiume Giallo che l'attraversa, questa provincia della Cina centrale, grande 167.000 chilometri quadrati, è stata a lungo considerata uno dei luoghi principali in cui la civiltà cinese in primo luogo si è radicata.
Henan è sede di quattro delle otto principali capitali della Cina antica: Luoyang, Anyang, Kaifeng e Zhengzhou. Da queste città, più di 200 imperatori di 20 dinastie hanno regnato e legiferato.
Henan rimase centro culturale, economico e politico della Cina fino a circa 1.000 anni fa. La provincia ha circa 65.000 siti storici e monumenti lasciati dal suo lungo periodo di prosperità.
Anche se i visitatori possono seguire itinerari differenti mentre viaggiano in Henan, alcune destinazioni in particolare sono quasi sempre in cima alla lista delle attrazioni da non perdere: le Grotte di Longmen, i monumenti storici di Dengfeng e le rovine della Dinastia Shang, che sono tutte nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Le Grotte di Longmen
Situate a 12 km a sud di Luoyang centro, le grotte sono state costruite durante il regno di cinque dinastie tra il 439 e il 1127 e sono ampiamente riconosciute come uno dei migliori esempi di scultura buddhista cinese.
Esteso per 1 km, il complesso ospita circa 100.000 statue di Buddha e dei suoi discepoli, in circa 2.300 nicchie scavate tra le rocce calcaree del Xiangshan e delle montagne Longmen, che si affacciano da una parte all'altra del fiume Yihe, che scorre da sud a nord.
Circa il 60 per cento delle statue sono state scolpite durante la dinastia Tang (618-907), e variano notevolmente di dimensioni. La più piccola è di soli 25 centimetri, mentre la più alta, la statua del Buddha Vairocana è di 17 metri di altezza, e solo le sue orecchie sono quasi 2 m di lunghezza!
La statua del Buddha della felicità, grassoccio e con un'espressione naturalmente tranquilla, si trova nella Grotta Fengtian, e fu costruita tra il 672 e 675 dC per ordine dell'Imperatrice Wu Zetian della dinastia Tang.
Questa statua e altre otto che si trovano nello stesso santuario, e che portano espressioni diverse, hanno fama di essere il meglio che le grotte hanno da offrire e anche perfette rappresentanti del caratteristico stile vigoroso, elegante e realistico della scultura Tang.
Ci sono anche circa 2.500 stele e 60 pagode costruite in diverse dinastie pure.
Le Grotte di Longmen sono "una manifestazione eccezionale di umana creatività artistica", secondo il sito ufficiale dell'UNESCO.
I monumenti storici di Dengfeng
Si trovano a circa 40 minuti di auto dalle Grotte di Longmen sulle montagne Songshan, dove c'è uno storico complesso architettonico composto da 11 strutture tradizionali nella città di Dengfeng.
Tra questa collezione di monumenti, collettivamente soprannominata "Il Centro del Cielo e della Terra", c'è il Tempio di Shaolin, famoso da oltre 1500 anni, culla del kung fu cinese del Buddismo Zen.
Oltre alle sue performance di arti marziali, molti visitatori vengono a vedere una tavoletta di pietra, famosa per essere coperta di sculture.
Terminata nel 1565, diverse parti della tavoletta mostrano ritratti del Buddha Sakyamuni, Confucio e Laozi, il fondatore della religione indigena della Cina, il Taoismo. E' interpretato come un invito per la coesistenza delle tre maggiori scuole di pensiero dela Cina antica.
Il Tempio di Shaolin è anche noto per la sua foresta di pagode, la più grande del suo genere in Cina.
La maggior parte delle 228 pagode sono tombe, la più antica risalente al 791 dC, in buona parte strutture in pietra e mattoni, alte da uno a sette piani, e si basano sui risultati conseguiti dai monaci per i quali sono stati costruite.
Sono in un diverso numero di stili, che variano leggermente a seconda del periodo in cui sono stati costruite, e la maggior parte sono a più piani con un padiglione in stile.
In questa collezione c'è anche l'Osservatorio Dengfeng. Costruito nel 1276 nei primi anni della dinastia Yuan (1271-1368) per volere di Kublai Khan, è la più antica struttura esistente della Cina per astrofili e alcuni dicono che si pone come una testimonianza dei successi astronomici della Cina antica.
Nel 1281, Guo Shoujing, un astronomo di spicco, in base alle sue osservazioni e calcoli presso l'osservatorio, ha elaborato il calendario basato sulle stagioni, che è stato ufficialmente messo in uso per 364 anni.
In questo calendario, un anno tropicale è stato determinato in 365.2425 giorni, un valore quasi in accordo con quello del calendario gregoriano, che però è stato creato 300 anni più tardi.
Altri pezzi pregiati della collezione sono l'Accademia Songyang, costruita nell'anno 484, così come la Pagoda del Tempio di Songyue (risalente a 1500 anni fa), e tre coppie di torri - Taishi, Shaoshi e Qimu - costruite durante la dinastia Han (206 aC - 220 dC).
Le rovine della Dinastia Shang a Yinxu, Anyang
Yinxu, che si trova nella città di Anyang, nel nord Henan, è molto più antica delle Grotte di Longmen e del gruppo di monumenti a Dengfeng.
Yinxu significa letteralmente le rovine di Yin, l'ultima capitale della dinastia Shang. Dodici Re governarono da qui per otto generazioni e più di 250 anni.
Esteso per 30 kmq, è riconosciuto come uno dei siti archeologici più antichi e più grandi in Cina.
Il sito è famoso come la fonte originale dell'oracolo delle ossa, la prima forma di scrittura cinese.
In seguito alla scoperta accidentale del primo osso-oracolo nel 1899, poi più di 150.000 pezzi sono stati rinvenuti, mostrando che la Dinastia Shang aveva una ben strutturata forma di scrittura e comunicazione, con un sistema completo di segni scritti.
Questo lavoro ha anche rivelato con i suoi scavi che ci sono più di 80 resti di edifici antichissimi, tra cui palazzi, santuari, tombe e officine, e più di 6.000 manufatti in bronzo, tra cui il Ding Simuwu.
Un enorme recipiente di cottura, il Ding Houmuwu è di 133 cm di altezza, 110 cm di lunghezza e 78 cm di larghezza, e pesa 875 chilogrammi.
Si tratta del più grande vaso di bronzo rinvenuto in tutto il mondo, è considerato uno dei migliori esempi della tecnologia di fusione in bronzo dei periodi Shang e Zhou (dall'11 secolo al 771 aC).
Secondo gli archeologi, il re della dinastia Shang aveva fatto creare il Ding Simuwu per commemorare la madre.
Yinxu include anche la Sala delle Esposizioni della Chariot Pits, che visualizza i primi campioni in Cina di carri scoperti trainati da animali.
I sei pozzi contengono ciascuno i resti di una carrozza e due cavalli. E cinque dei pozzi sono stati usati anche per contenere i resti di un sacrificio umano.
In mostra si trovano i resti di una strada, di 8,35 metri di larghezza, risalente alla dinastia Shang, scoperta presso la Scuola Anyang Aero Sport nel 2000.
Spero che la mia piccola guida di viaggio in Henan vi sia piaciuta e che la troviate utile. Buon viaggio in Henan!
Un amico italiano mi ha raccontato di una sua brutta esperienza accaduta in Cina, per fortuna a lieto fine.
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